Tras 6 años de pausa, el Congreso de Ingeniería Química retomó su actividad ofreciendo un programa técnico que llamó la atención de toda la comunidad nacional e internacional que trabaja en temas como modelación y simulación de procesos y bioprocesos; biotecnología industrial; procesos de separación y bioseparación; ingeniería de alimentos, entre otros.

En su vigésima primera versión, organizada por el Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos con el patrocinio del Colegio de Ingenieros de Chile A.G., la actividad se extendió desde el 13 al 16 de noviembre en nuestra Universidad, y contó con el auspicio de importantes empresas del sector químico industrial.

El Comité Organizador, formado por el Dr. Pablo Donoso (presidente), Dr. César Huiliñir (director Comité Científico), Dr. Julio Romero (director de Planificación) y Dr. Ignacio Poblete (director Ejecutivo), decidieron congregar en la casa de estudios superiores que alberga a la Facultad de Ingeniería más grande del país, a profesionales, académicas (os), investigadoras (es) y estudiantes en torno a los avances en ciencia, innovación, tecnología e ingeniería química y sus especialidades afines.

La charla magistral que abrió el Congreso se tituló “Contribución de la ciencia y tecnología de membranas a los ODS” y estuvo a cargo de la Dra. Inmaculada Ortiz Uribe, catedrática de Ingeniería Química en la Universidad de Cantabria y miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de España, quien además es reconocida internacionalmente por su especialización en el campo de los Fundamentos y Aplicaciones de Membranas Selectivas. 

“El evento científico es realmente una apuesta de colaboración internacional que me parece muy interesante y oportuna, porque de esta manera, los futuros profesionales pueden interactuar con expertos del área, acercándose a un mundo que se ve lejano, como es el de la investigación, pero también a distintas alternativas para su desarrollo profesional y pensando que una de las funciones de la universidad pública está en motivar y estimular a estudiantes, siendo a través de estas actividades una de las mejores formas de inspirarles”, puntualizó la reconocida investigadora.

Ingeniería para el bienestar

En la jornada inaugural, el rector de la Universidad de Santiago de Chile, Dr. Rodrigo Vidal Rojas, hizo hincapié en la importancia de este tipo de instancias. “No tengo dudas del éxito de todas las charlas plenarias, porque tratarán temas de absoluta vigencia; les deseo que puedan obtener el mayor provecho posible de las intervenciones de las y los importantes expertos que han venido a poner a disposición su conocimiento, como la Dra. Inmaculada Ortiz Uribe, de la Universidad de Cantabria; el Dr. Eduardo Agosín Trumper, de la PUC; y el Dr. Raúl Muñoz Torre, de la Universidad de Valladolid. Todo esto refleja la oportunidad única que generan estos congresos y es un orgullo para nosotros ser los anfitriones”, destacó.

Por su parte, el decano de la Facultad de Ingeniería, Dr. Cristian Vargas Riquelme, enfatizó que el evento “se alinea con la estrategia de sustentabilidad que está desarrollando la Facultad de Ingeniería en distintos ámbitos. Por ejemplo, ya es una realidad el programa Centro para el Desarrollo de Sistemas Productivos Sostenibles, con el cual queremos fomentar los sistemas productivos sostenibles a través de la investigación científico-tecnológica, la transferencia y la difusión de conocimientos hacia toda la comunidad”.

Para resumir, la autoridad indicó que durante el congreso se abordaron varios aspectos relacionados con esta temática, lo que permite “poder pensar en servir y hacer ingeniería para una sociedad que necesita bienestar (…) por ello, pudimos visualizar temáticas de investigación en el contexto de desarrollo, transferencia e innovación y emprendimiento, todo eso enfocado en una temática muy importante para Chile”.

En esa línea, el director del Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos y presidente del Congreso, Dr. Pablo Donoso García, destacó que “avanzar en nuestro campo de estudio en beneficio de la humanidad, es nuestra aspiración. La Ingeniería Química es dinámica, vital para una serie de procesos, y nuestro trabajo tiene un impacto tangible en la sostenibilidad del planeta. Motivar, inspirar e impactar a las mentes jóvenes es una inversión en el legado de nuestra disciplina”.

Al evento asistieron 240 especialistas del área de la ingeniería química y disciplinas a fines; se realizaron 120 ponencias y ochenta sesiones posters, mientras que los auspiciadores del congreso tuvieron espacio para realizar sorteos y promover el intercambio de conocimiento.

Cabe destacar que en la jornada científica participó como exponente en modalidad oral el ingeniero civil químico de la Usach, Cristóbal Avendaño Soriano presentando su trabajo "Propuesta para problemas complejos basados en simuladores y modeladores para la formación en la carrera de Ingeniería Química y afines". El egresado del Plantel presenta una severa discapacidad visual, por lo que el Comité Organizador le otorgó la "Beca de Inclusión a la Investigación" para su participación, como parte de la Política de Inclusión y Derecho a la diferencia de la Universidad de Santiago de Chile.

El cierre del encuentro congregó a 200 personas en una cena que se llevó a cabo en el Sky Costanera (piso 62 a 300 metros de altura) y donde también se definió la casa de estudios que organizará el siguiente congreso: Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.

El Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos de nuestra Universidad y su cuerpo académico, divididos en distintos comités, trabajaron 20 meses para presentar un evento de calidad internacional.

El Comité Científico lo conformaron más de 50 doctoras (es) de las diferentes universidades nacionales que imparten ingeniería química y especialidades afines.

Revisa a continuación el registro audiovisual del evento:

En el Departamento de Ingeniería Química de la Usach , las líneas de Calidad del Aire y Valorización de Residuos se han visto fortalecidas con las investigaciones que sus académicos llevan a cabo, las que les permiten ser referentes en la temática. Las adjudicaciones a través de Fondef han sido importantes también, para  seguir innovando sobre una arista que es de preocupación planetaria: cómo transformar la basura en energía. Este proyecto se complementa con un segundo que está en ejecución y también liderado por el Dr. Díaz Robles, “Revalorización Energética de Residuos Sólidos de la Industria de la Celulosa Para la Fabricación de Pellets HTC”.

Para avanzar en la obtención de esa respuesta, el académico recibió un reactor de gasificación en el contexto del Fondef que lleva, en conjunto, con la Universidad Federico Santa María y la Universidad de Rottenburg, junto a 24 asociaciones de municipios de la Región Metropolitana agrupadas en MSuR y EMERES.

“Con este equipo vamos a gasificar residuos orgánicos  de la Región para transformarlos en energía o hidrógeno. La idea es convertir la biomasa de residuos orgánicos domiciliarios en biocarbón, a través de este reactor, y luego gasificarlo para obtener un gas limpio, o bien depurarlo para hacer más hidrógeno. El Ministerio de Energía va a promover y fortalecer la investigación y desarrollo de producción de hidrógeno, por lo que vamos en la línea correcta” señaló el Dr. Díaz Robles.

El reactor quedará instalado en el Departamento de Ingeniería Química donde, en los próximos meses,  comenzarán a realizarse pruebas que permitirán avanzar en el desarrollo del proyecto Fondef.

“Estos equipos no se compran en tiendas, sino que se mandan a hacer vía licitación. En este caso, la empresa que lo diseñó tiene la tecnología patentada, lo cual nos da total confianza de que los resultados van a ser aceptables y podremos hacer un tratamiento con la basura de la ciudad de Santiago”, explicó el experto.

En el proyecto  trabajan, además del Dr. Díaz Robles, el Dr. Francisco Cereceda, de la Universidad Federico Santa María, los doctores César Huiliñir, Francisco Cubillos, Andrea Espinoza y Jaime Gómez de nuestra Casa de Estudios, y el estudiante de Doctorado Sr. Fidel Vallejo y el estudiante de pregrado Felipe Villablanca.