“Estamos en un momento de inflexión en muchos aspectos de la carrera” sostuvo el académico de la Facultad de Química y Biología, Antonio Morris, experto en asuntos regulatorios y expresidente el Colegio de Químicos Farmacéuticos de Chile al inicio de la conversación organizada por la carrera de Química y Farmacia sobre los cambios que conlleva la Ley de Fármacos II, que calificó “como uno de los cambios regulatorios más grandes ad-portas de ser aprobados”.

“La intercambiabilidad probablemente sea la columna vertebral del proyecto”, comentó el especialista refiriéndose así a un aspecto considerado “medular” el que obligatoriamente demandará “una estrategia y un plan de implementación junto con normas técnicas y pruebas a las que deberán someterse los productos farmacéuticos para demostrar su intercambiabilidad”, señaló.

Dentro de otros aspectos, el también coordinador de prácticas de la carrera de Química y Farmacia de la Universidad de Santiago destacó como “un elemento muy importante que para todos los efectos los medicamentos son bienes esenciales de la nación y la salubridad pública de la población” en la ley.

Durante la actividad, enmarcada dentro de la Red de Químicos Farmacéuticos de la Universidad, se abordaron además temas relacionados con: accesibilidad, abastecimiento, calidad, publicidad y prescripción de medicamentos, venta en góndolas, regulación de dispositivos médicos y la necesidad de “entender la farmacia como servicio público”, por nombrar algunas.

El profesor Antonio Morris insistió en la necesidad de entender “el rol de la farmacia como un centro de salud” evitando que el químico farmacéutico “esté abocado a temas administrativos”.
“Su responsabilidad en la farmacia debe ser la de informar sobre el uso racional, resolviendo las consultas de los usuarios y teniendo como foco siempre al paciente”, afirmó el especialista.

“Como una excelente noticia para la Facultad de Química y Biología, que demuestra la gran calidad del claustro del programa y destaca el desempeño de nuestros y nuestras estudiantes”, calificó el vicedecano de Investigación y Postgrado, Dr. Alexis Aspée la resolución de la Comisión Nacional de Acreditación que acreditó por seis años el Magíster en Química.

Dentro de las fortalezas mencionadas, se resaltaron sus siete líneas de investigación (Fisicoquímica, Química Orgánica, Química inorgánica, Biología, Química analítica, Química de polímeros, y Electroquímica); y su Claustro Académico conformado por 32 profesores de claustro y 18 profesores colaboradores con alto estándar de productividad.

“Es destacable que nuestros estudiantes tengan asistencia a congresos y un número considerable de publicaciones” complementó el vicedecano Aspée  agregando que “sin lugar a dudas el apoyo de becas de la Universidad y las de la Facultad de Química y Biología para las tesis ha sido fundamental durante los últimos años para conseguir estos niveles de productividad”.

La autoridad agradeció el trabajo liderado por el Dr. Juan Francisco Silva, “quien guió excelentemente el programa en el periodo anterior y que culminó con una acreditación de seis años superando a la anterior”. Aprovechó de dar la bienvenida al nuevo director, el Dr. Javier Echeverría quien estará a cargo del Magíster durante el período 2021-2022.

Nuevos desafíos y responsabilidades

“Asumir el cargo de director del programa de Magíster en Química es un enorme desafío y gran responsabilidad que me llena de orgullo”, destacó, el académico del Departamento de Ciencias del Ambiente, Dr. Javier Echeverría quien junto con el Comité del Programa de Doctorado constituido por las y los doctores Domingo Ruiz, Luis Lemus y Carla Toledo estarán a cargo de su desarrollo en los próximos años.

“La reciente acreditación nos posiciona muy bien en el panorama nacional respecto al resto de programas similares de Magíster en Química. Según prestigiosos rankings internacionales, nuestra Facultad lidera a nivel nacional en el área de la investigación en Química y es este nivel de excelencia el que nos posiciona como uno de los programas más atractivos y de alto prestigio en Chile”, afirmó.

Dentro de las urgencias, el Dr. Echeverría mencionó como un “desafío inmediato” la implementación del plan de mejoras definidos por la Comisión Nacional de Acreditación en las áreas de la internacionalización, articulación del pregrado con postgrado y de vinculación con el medio

En ese sentido, “me gustaría estimular permanente la generación de instancias de diálogo y discusión constructiva que permitan a todos los académicos del claustro participar activamente en el plan de mejoras”, agregó el nuevo director, así como también la necesidad de generar convenios con otras instituciones; fomentar el intercambio de estudiantes; aumentar la participación de profesores extranjeros; mejorar la difusión del programa y la vinculación con el medio “para que a través de nuestros egresados podamos aportar a la solución de problemáticas/demandas del  país”, remarcó.

Respecto al peso que ha impuesto la virtualidad en este tiempo, el Dr. Javier Echeverría consideró que, debido a la situación sanitaria, “uno de los principales pendientes es compatibilizar esta nueva realidad con lo presencial, dado lo importante y fundamental que es el trabajo experimental dentro de nuestro programa. Esperamos que pronto nuestros estudiantes puedan acceder a los laboratorios y puedan desarrollar sus investigaciones de sus proyectos de tesis”, concluyó. 

Un potencial aliado para combatir la contaminación provocada por el derrame de hidrocarburos en zonas como la bahía de Quinteros fue lo que motivó al investigador de la Facultad de Química y Biología, Dr. Alberto González, a estudiar el comportamiento y los mecanismos de la macroalga Ulva Lactuca.

“En la primera publicación se presentan los resultados que indican que el alga puede tolerar una concentración muy alta de benzopireno (BAP)”, relató el investigador perteneciente al laboratorio de biotecnología marina, sobre una de sus dos recientes publicaciones.

“Se encontró que en el interior de sus células trabajan potentes mecanismos de tolerancia contra estrés oxidativo generado por BAP mediante la activación de genes de defensa antioxidante, y que además puede removerlo del medio de cultivo en su totalidad en menos de 12 horas”, explicó.

“En la segunda publicación se presentan los resultados del alga expuesta a antraceno (ANT) y se encontró que activa sus mecanismos de defensa antioxidante tal como lo hace contra el BAP, pero a diferencia de la publicación anterior, ahora se observó que el alga puede remover el ANT del medio de cultivo en alrededor de seis horas, y por otro lado es capaz de degradarlo ya que desaparece totalmente de sus tejidos en 48 horas”, comentó el Dr. González acerca de sus publicaciones resultado del proyecto Fondecyt de Iniciación 11180189.

Respecto al trabajo de investigación que vendrá en el futuro, apuntó que su intención es ser capaces de “reconstruir las rutas metabólicas que conforman los mecanismos de detoxificación de PAHs” con el fin de promover la conservación y proponer el cultivo de este género de algas en las costas de Chile impactadas por derrames de petróleo y la actividad humana.

Los trabajos, publicados por las revistas Plants y Scientific Reports, cuenta con los autores Alberto González más los investigadores Constanza Vidal, Daniela Espinoza y Alejandra Moenne.

Cómo abordar desde la Universidad y desde la formación de los futuros Químicos Farmacéuticos las implicancias que tiene la Ley de Fármacos II ha sido un tema que ha mantenido pendientes a las autoridades de la carrera y de la Facultad de Química y Biología.

En ese sentido y dentro de las iniciativas impulsadas en este último tiempo, está la organización de conversatorios con representantes del ISP, laboratorios farmacéuticos y farmacias independientes, quienes compartieron junto a académicos y estudiantes su visión sobre el proyecto.

El derrotero de la Ley de Fármacos ha sido poco afortunado. La suma de intereses políticos y económicos han hecho que la ley avance a tropiezos en el Congreso teniendo como principales afectados a los ciudadanos en un tema calificado como “sensible” para la jefa de carrera de la Química y Farmacia de la Universidad de Santiago, Dra. Yenniffer Ávalos, “dado el gran gasto de bolsillo que significa la adquisición de medicamentos en Chile”.

“Existen diversos factores que pueden explicar la demora que ha sufrido la tramitación de este proyecto de ley” afirmó la académica de la Facultad de Química y Biología. “Entre ellos podemos mencionar la posible presión de los grandes laboratorios farmacéuticos y las grandes cadenas de farmacias, así como también la falta de conocimiento técnico por parte de los legisladores respecto al medicamento y la industria farmacéutica”, sostuvo.

Al respecto y dentro de lo que ha sido su tramitación, el académico de la carrera de Química y Farmacia, Dr. Leonel Rojo, recuerda lo complejo que ha sido el proyecto debido a su paso por “incontables rechazos, indicaciones, urgencias, comisiones mixtas e informes de expertos”.

“En suma hasta este año 2021 aún no tenemos un proyecto de ley maduro y sólido para llevar a tramitación final. Creo que la suma de intereses, privados y públicos, y la incapacidad política y técnica de velar por el bien común ha hecho tropezar este proyecto muchas veces”, afirmó el académico quien reconoce la dificultad de encontrar una fórmula “que proteja la libertad de elegir y que al mismo tiempo asegure eficacia, calidad y seguridad de los medicamentos”.

Beneficios a sus ciudadanos

A la hora de poner en la balanza los posibles beneficios que traería la aprobación de la ley, ambos especialistas señalaron que una eventual disminución en los precios de los medicamentos sería una de sus principales ventajas.

Sin embargo, el Dr. Rojo comentó que  “ha quedado demostrado a través de muchos estudios internacionales que la sola regulación de precios es insuficiente, ya que hace que se disminuya la oferta y a la larga los precios suban por escasez de oferentes para un producto”.

Consideró “insólito que no se discuta la presencia de farmacias a una distancia prudente en poblaciones, pueblos y lugares de menos ingresos, como lo han hecho países como España e Inglaterra, República Dominicana, entre otros”.

Volviendo al terreno de los potenciales beneficios que traería su aprobación,  la Dra. Ávalos estimó que un avance importante radicaría en “considerar al medicamento como un bien esencial, avanzar hacia una política de intercambiabilidad universal y favorecer la accesibilidad a los medicamentos” así como también aprovechar la oportunidad de “educar a los profesionales legalmente habilitados para prescribir respecto de bioequivalencia e intercambiabilidad de medicamentos”.

En cuanto a los desaciertos, la jefa de la carrera de Química y Farmacia consideró un error “la eliminación de la prohibición de la integración vertical” y abogó por más de un mecanismo que asegure “ciertos lineamientos para el control de precios de los medicamentos”.

“Quizás falta ver el tema de modo más sistémico considerando la posibilidad de que parte del gasto de bolsillo de los medicamentos esté incluido en un seguro único de salud universal, por ejemplo, a través de un sistema de reembolso” afirmó la académica.

Para el profesor de la misma carrera, Antonio Morris, los riesgos están de parte de una Política de Intercambiabilidad “imposible de cumplir” y el control de precios un tema en discusión “que apunta a establecer una tarifa de dispensación, pero que tal como está enunciada, las farmacias independientes en especial, se verán gravemente afectadas”.

“El beneficio principal está en el reconocimiento de la bioequivalencia como factor de similitud de eficacia, seguridad y calidad de los medicamentos para su intercambiabilidad” indica el académico de la carrera. “También lo que enuncia sobre los dispositivos médicos ya que Chile tiene la regulación más atrasada en este elemento”, declaró.

Aporte desde la Universidad

Una solución mayor, coinciden los académicos Avalos y Rojo está en la opción que tienen los estudiantes de la Universidad de Santiago en cursar el “Minor en Gestión de instituciones de salud pública” lo que les da oportunidad de formación “desde una perspectiva panorámica sobre cómo gestionar bienes y servicios farmacéuticos en un sistema público de salud que busque el bienestar de las personas” afirmaron.

“Nuestra idea es incrementar la conexión de la carrera con el medio externo relevante y con nuestro egresados/” comentó la Dra. Ávalos, “por lo que esperamos organizar nuevos webinarios o conversatorios donde abordemos esta temática tan contingente y relevante para la formación de los/las futuros/as QFs”.

Superando las barreras geográficas para democratizar el conocimiento de las ciencias niños, niñas y jóvenes investigadores fueron parte de la premiación virtual del Noveno Concurso de Colegios Dra. Elsa Abuin como parte celebración de la XI Feria Científica.

La ceremonia virtual reconoció el trabajo de niñas y niños que participaron enviando sus dibujos sobre su visión del futuro del mundo, del país o de su entorno cercano a través de las ciencias y/o nuevas tecnologías.

Seis ilustraciones recibieron el Premio “Visión de Futuro Claudio Vásquez”, distinción creada en honor a la memoria y figura del recientemente fallecido profesor de la Facultad de Química y Biología.

Los niños y niñas galardonados fueron: Paulina Contreras, Ignacio Fernández, Oliver Cáceres, Florencia Cherie, Beatriz Mora y Renato Miranda quienes además de recibir un diploma tuvieron la suerte de que sus trabajos fueran exhibidos dentro de la programación habitual  de la señal TV Educa.

Proyectos científicos

En cuanto a la categoría de proyectos científicos trece fueron los proyectos de investigación escolar seleccionados que llegaron a la etapa final del Concurso de Colegios de la Feria Científica.

El tercer lugar fue obtenido por el Centro de Investigación Científica Escolar (CICE) con su proyecto “Variación en la amplitud de nicho trófico de Bubo magellanicus y Tyto furcata en áreas de silvestres de Chile” mientras que el Instituto Comercial Marítimo Pacífico Sur de Valparaíso y su proyecto “Amenazas del Pilpilén en la desembocadura del río Maipo” fueron merecedores del segundo lugar.

Finalmente el primer lugar del 9° Concurso Elsa Abuin se le otorgó a los estudiantes Vicente Araya y Raúl Meza por su proyecto “Mortalidad de Aptenodytes patagonicus por parte de especie exóticas invasoras en Tierra del Fuego, Chile” el que consistió en la investigación de las razones que han influido en las tasas de fecundidad de una población de Pingüinos Rey de Tierra del Fuego.

Por último, los organizadores agradecieron la dedicación que tuvieron los estudiantes en desarrollar y defender sus proyectos de investigación de manera remota dada las circunstancias especiales vividas durante el 2020.