Con una bienvenida marcada por las palabras de reconocimiento hacia los investigadores, que hacen de nuestra Universidad una institución líder a nivel nacional en la generación de nuevos conocimientos o aplicaciones previstas, el Rector Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid junto al Vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación, Dr. Claudio Martínez Fernández, recibieron a académicos que se adjudicaron el Fondecyt Regular 2018.

La cita se efectuó en el Hotel Plaza San Francisco, donde los ganadores del concurso desayunaron junto a nuestras máximas autoridades para conversar acerca de sus propuestas y comentar los desafíos en materia de investigación para nuestra Institución.

Durante el encuentro, el Rector recordó a los responsables de los 27 proyectos, la necesidad permanente de incrementar las investigaciones, aumentar la calidad de docencia, fortalecer el posgrado y aumentar la vinculación con el Medio, destacando a su vez, la reciente aprobación en la cámara del senado de la Ley que crea las Universidades del Estado.

En tanto, junto con felicitar sus iniciativas, la máxima autoridad del Plantel destacó el mérito de los académicos para mantener la cifra de concursos adjudicados, frente a una baja nacional de parte de otras Instituciones en este sentido.

“Creo que es muy importante adjudicarse un Fondecyt. Cada día es más difícil, son más los requisitos, lo que significa todo un esfuerzo a nivel personal, pero también el uso de muchos soportes de nuestra Institución. Creo que son muy merecedores de felicitarlos, no es una tarea fácil y es muy meritorio de su parte”, puntualiza el Rector Zolezzi.

Generando nuevo conocimiento

Según explica el Rector, el alto nivel de investigaciones que se genera en nuestra Ciudad Universitaria, nos mantienen en un tercer lugar en cuanto al sistema de calidad a nivel universitario en Chile.

Indicadores que a su juicio, van en línea con la esencia del Plantel: “la esencia de la Universidad es producir, crear y preservar el conocimiento, acercándonos a la comunidad. Nosotros deseamos que estas investigaciones y la Universidad misma se proyecte en la sociedad”, sostiene.

Por su parte el Vicerrector Dr. Claudio Martínez, junto con felicitar el resguardo de los indicadores de investigación de nuestro Plantel, destacó el trabajo diario y expresó su compromiso respecto al trabajo que realiza la Vridei, para potenciar mejoras en los soportes para los investigadores.

“Es muy destacable el ánimo e interés de los investigadores en hacer cada vez mejor su trabajo, y cómo ellos tienen una visión de aportar desde su ámbito particular con altos niveles de excelencia en investigación, lo que creo es muy destacable”, indica.

Proceso y resultados

El Programa FONDECYT seleccionó proyectos de investigación de 2 a 4 años de duración, cuyos fondos no podrán exceder la suma de $57 millones.

Tras notificar a los 27 investigadores de la U. de Santiago de los resultados preliminares, el proceso se encuentra en trámite de aprobación de parte de Contraloría, respecto a la resolución que aprueba los convenios.

Al finalizar dicha instancia, los convenios deberán ser firmados por los investigadores responsables junto al Rector, para luego recibir los recursos.

Tras el encuentro, la Dra. Brenda Modak Canobra, directora del Departamento de Ciencias del Ambiente, de la Facultad de Química y Biología que agregará a su línea de investigación sobre productos naturales aislados desde plantas que tenían actividades biológicas, la utilización de cobre para tratar de mejorar aún más sus actividades biológicas, destacó la importancia del financiamiento.

“El apoyo de Fondecyt es fundamental, porque sin esos dineros es imposible hacer investigación en la Universidad, sólo con Dicyt. Por otra parte, significa poner el nombre de la Universidad en el país, como una Institución que hace investigación de calidad y por lo tanto puede ser un gran aporte nacional”, concluye.

En tanto, los proyectos tienen fecha de inicio para el 1 de abril del 2018.

A continuación se detallan los investigadores y sus proyectos propuestos para adjudicación:

Kathya Araujo Kakiuchi, del Instituto de Estudios Avanzados. “Problematizaciones del Individualismo en América del Sur”.

Diego Barría Traverso, del Departamento de Gestión y Políticas Públicas. “Ruling the skies. Chilean State policies on commercial aviation”.

Max Chacón Pacheco, del Departamento de Ingeniería Informática. “Models of cerebral hemodynamics to detect Parkinson's Disease and Multiple System Atrophy”.

Luis Constandil Cordova, del Departamento de Biología. “Preclinical study on the participation of pannexin 1 (Panx1) in spinal cord circuitry and its role in the mechanisms of chronic pain”.

Francisco Cubillos Riffo, del Departamento de Biología. “Decoding the genomic and phenomic complexity of the cryotolerant yeast Saccharomyces eubayanus”.

Ana Fernández Tapia, de la Escuela de Psicología. “Jealousy as an adaptation designed to protect close attachment bonds”.

Begoña Gimenez, del Departamento de Ciencia y Tecnología de Los Alimentos. “Oil structuring as novel strategy for the development of healthier meat products”.

Abel Guarda Moraga, del Departamento de Ciencia y Tecnología de Los Alimentos. “Study of the release process of cyclodextrin inclusion complexes containing essential oil derivatives in PLA active packaging applications”.  

Ignacio Guerra Benavente, del Departamento de Matemática y Ciencias de la Computación. “Nonlinear Elliptic PDE's and Evolution Problems from Aggregation Models”.

Felipe Herrera Urbina, del Departamento de Física. “Strong Light-Matter Interaction in Nanoscale Organic Cavities”.

Darwin Leiva Salcedo, del Departamento de Biología. “Cholinergic modulation of dendritic excitability and synaptic integration in medial prefrontal cortex layer 2/3 through CAN and H channels”.

Carlos Lizama Yáñez, de Departamento de Matemática y Ciencias de la Computación. “Evolution Equations: New Challenges in Theory and Applications”.

Manuel Llorca Jaña, del Departamento de Economía. “Anthropometric history of Chile”.

Brenda Modak Canobra, del Departamento de Ciencias del Ambiente. “New tools for the control of pathogens in the salmon industry: copper complex formed with compounds of natural origin with potential immunostimulant and/or antimicrobial activity”.

Hernán Neira Barrera, del Departamento de Filosofía. “Comprender el suicidio político: soberanía del Estado y estabilidad del individuo”.

Maritza Paez Collio, del Departamento de Química de los Materiales. “New approaches for corrosion protection of magnesium alloys”.

Christian Parker Gumucio, del Instituto de Estudios Avanzados. “La producción del conocimiento sociotécnico en contextos de evaluación ambiental”.

Miguel Pino Rozas, del Departamento de Física. “Gravity: Black Holes and Integrable Systems”.

Alejandro Reyes Salinas, del Departamento de Ingeniería Química. “Experimental analysis and modeling of the drying of solids using solar energy in a continuous multistage rectangular base spouted bed”.

Cristóbal Rivas Espinosa, del Departamento de Matemática y Ciencias de la Computación. “Isolated orderings of groups”.
José Santos Herceg, del Instituto de Estudios Avanzados. “Tortura: concepto y experiencia”.

Rodrigo Segura Segura, del Departamento de Química de los Materiales. ”Development of analytical methodology based on electrochemical sensors with carbon and/or gold nanomaterials for the determination of metal ions”.   

   
Federico Tasca Gottardo, del Departamento de Química de los Materiales. “Biomimetic Catalysts for the Oxygen Reduction Reaction”.

Pedro Ubilla López, del Departamento de Matemática y Ciencias de la Computación. “Some superlinear elliptic problems”.

Pablo Vergara Egert, del Departamento de Gestión Agraria. “How do Magellanic woodpeckers respond to the functional connectivity of longhorn beetle metapopulations in degraded forest landscapes?”.

María Inés Winkler Muller, de la Escuela de Psicología. “Narrativas, prácticas y experiencias en torno de la construcción de comunidades de cuidado en el contexto educativo”.

José Zagal Moya, del Departamento de Química de los Materiales. “Reactivity descriptors for MNx non-precious metal complexes as molecular catalysts for electrochemical reactions”.

A este desayuno asistieron 15 ganadores del Concurso Fondecyt de Iniciación 2017, los 5 restantes se encuentran en el extranjero. La instancia estuvo marcada por las palabras de reconocimiento a los investigadores presentes y todos quienes hacen de la Universidad de Santiago una Casa de Estudios líder en materia de investigación. “Se trata de un gran mérito de los académicos del Plantel, “pensando que no se trata de recursos muy elevados, por lo que estamos muy orgullosos del esfuerzo demostrado, así como de la calidad de sus proyectos”.

Durante el encuentro con los investigadores, junto con felicitar a los investigadores ganadores de los Fondecyt de Iniciación, el Rector Dr. Juan Manuel Zolezzi Cid destacó que se trata de un gran mérito de los académicos del Plantel, “pensando que no se trata de recursos muy elevados, por lo que estamos muy orgullosos del esfuerzo demostrado, así como de la calidad de sus proyectos”. En ese sentido, advirtió que “con la baja cantidad de recursos que se destina en Chile a la ciencia y tecnología, es un doble mérito de nuestros investigadores, considerando que en el proyecto de Ley de Presupuestos del próximo año se contempla la disminución de un 25% de los recursos disponibles para la postulación a concursos Fondecyt”.

Por ello, el Rector Zolezzi no dudó en destacar que a través de los proyectos Dicyt, que administra la Dirección de Investigación Científica y Tecnológica del Plantel, “somos la principal Universidad del país respecto a la posibilidad de ofrecer recursos propios para financiar proyectos de investigación. En nuestra Institución existen múltiples oportunidades de apoyo para proyectos internos”.

Finalmente, no dudó en valorar que “somos una Universidad en la que la investigación cumple un rol fundamental, tanto de los académicos como de los estudiantes, por lo que debemos confiar en los jóvenes”. Además, aseguró que “siempre nos hemos preocupado de ir aumentando los recursos destinados a la investigación, pues estamos convencidos que a través de esta política podemos asegurar excelencia en la formación de nuestros estudiantes, así como en el desarrollo profesional de los académicos”.

El Vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación, Dr. Claudio Martínez se refirió a la importancia que tiene la generación de este tipo de proyectos y cómo la universidad promueve e incentiva el quehacer investigativo. En ese sentido señaló: "Fuimos la primera universidad con una vicerrectoría a nivel de investigación. Eso determina lo que queremos como universidad". Además, apuntó al rol de los investigadores presentes en el quehacer científico y en promover la investigación como un sello de la universidad señalando que "estamos en un momento histórico, mirando hacia nuestro objetivo y ustedes son una generación de académicos que deben aportar en ello".

Investigación diversa y de excelencia

En la nueva versión del Concurso Fondecyt de Iniciación, impulsado por la Corporación Nacional de Ciencia y Tecnología (Conicyt) a través de su Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondecyt),  la Universidad de Santiago de Chile presentó 53 proyectos, de los cuales 20 fueron aprobados.

La instancia busca ser un aporte para el desarrollo de jóvenes científicos en el sistema nacional de investigación y se ha instalado como una importante y necesaria fuente de ingreso para los investigadores dedicados a la ciencia básica. En esta versión 2017, la Universidad de Santiago se instaló en el 4to lugar, tras la Universidad Católica de Chile, la Universidad de Chile y la Universidad de Concepción.

Los proyectos ganadores fueron elaborados por investigadores y científicos representantes de todas las áreas de estudio de la Universidad, representantes de las vicerrectorías de Investigación y desarrollo, y la Vicerrectoría Académica, y las facultades de Química y Biología, Tecnológica, Humanidades, Administración y Economía, Ingeniería y Ciencia.

Investigadores presentes en la instancia fueron: Mónica Barrientos y Cesar Zamorano ambos del Departamento de Lingüística y Literatura de la Facultad de Humanidades (FAHU), Raúl Berrios del Departamento de Administración de la Facultad de Administración y Economía (FAE), Felipe Castro del departamento de Ingeniería Metalúrgica de la Facultad de Ingeniería, Federico Droller del Departamento de Economía de la FAE, Cristóbal Friz del Departamento de Filosofía de la FAHU, Alberto González, Kevin Maisey y Beatriz Valenzuela del Departamento de Biología de la Facultad de Química y Biología, Leonardo Gordillo y Carla Hernández del Departamento de Física de la Facultad de Ciencia , René Jara de la Escuela de Periodismo de la FAHU, Angélica Lozoya del Departamento de Historia de la FAHU, Alejandro Pereira del Departamento de Física, Francisco Salinas del Centro de Estudios en Ciencias y Tecnología de los Alimentos (CECTA). Los investigadores ganadores de Concurso Fondecyt Iniciación que no asistieron por encontrarse fuera del país son: Gabriel Abarca y Manuel Gacitúa del Departamento de Química de los Materiales de la Facultad de Química y Biología, Carla Arancibia del CECTA de la Facultad Tecnológica, Gabriel Elías del CEDENNA de la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación y Yael Zaliasnik del Instituto de Estudios Avanzados de la Vicerrectoría Académica.

Por su parte, el Director de Dicyt, Pablo Vera, señaló que "en la Universidad integramos las diversas áreas y ese es un valor único de la universidad. Todos ustedes son de distintas facultades en un único campus. Todas las disciplinas en un mismo lugar es algo que debemos explotar porque nos diferencia. La ciencia que entregamos es de excelencia independiente del área. Todas ellas cuentan con el mismo apoyo".

En relación a esa diversidad, René Jara de la Escuela de Periodismo de la Facultad de Humanidades señaló: “es la primera vez que postulo, por lo tanto fue entre sorpresa y mucha felicidad porque recibí mucho apoyo de la ex vicedecana Cristina Moyano, y fue todo un trabajo bien mancomunado de diseño. Por lo tanto, para mí, que soy un académico joven que lleva 2 años en la universidad esto es un logro que también pone muy contenta a la gente en mi departamento. Además, representar al área de las humanidades le agrega otro valor, porque este año somos 6 proyectos del área que ganamos, es decir, casi un tercio de todos los proyectos de la universidad. Eso es un valor muy simbólico”.

Para Carla Hernández, del departamento de Física de la Facultad de Ciencia, haber ganado este proyecto Fondecyt de Iniciación fue “una gran oportunidad para poder continuar haciendo el trabajo que ya veníamos haciendo en la Universidad, con apoyo de la Vicerrectoría de Investigación sobre todo y de la unidad. Así que, por supuesto, tener fondos nos permite asegurar la investigación por algunos años más y potenciar sobre todo el área de didáctica de la física en la universidad”.

Como cierre de la actividad de reconocimiento, los investigadores recibieron un presente conmemorativo de este hito, y fueron fotografiados juntos a las autoridades presentes en el Salón de Honor.