En el marco de la implementación del Plan Estratégico Institucional 2030, desde el año 2020 la Unidad de Campus Sostenible en conjunto con la Vocalía de Medio Ambiente de la Universidad de Santiago de Chile, empezaron a trabajar con la empresa Redciclach, una Start-Up que nació en la incubadora de negocios de la casa de estudios, INNOVO, y que se dedica a la fabricación de contenedores de reciclaje inteligentes, de los cuales ya hay ocho instalados en puntos estratégicos del Campus.

Según explicó la Jefa de Unidad de Campus Sostenible, Angélica Soto Ibarra, de acuerdo a la Política de Sostenibilidad del PEI 2020-2030 “esta es una de las acciones presentadas, que también va de la mano con la firma del Segundo Acuerdo de Producción Limpia que estamos llevando a cabo con la Red Campus Sustentable y la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático, donde se aborda la gestión integral de residuos y este, es un primer avance en la temática”.

Actualmente se reciclan residuos PET 1, botellas plásticas de hasta tres litros y latas de aluminio, para luego avanzar con pilas, baterías y vidrios. “Esta es una primera etapa en la que se instalaron ocho contenedores en el campus único, para después continuar con una segunda en la que se instalarán ocho más”, indicó Angélica Soto.

Los contenedores están conectados a un sistema en red que permite el monitoreo online de su capacidad con el propósito de realizar un retiro eficiente de los residuos, evitando que se convierta en un punto sucio.

Además, la información de los envases recolectados se sube automáticamente a los servidores de Redciclach, para registrar los materiales de los residuos y así generar indicadores, estadísticas y reportes de sustentabilidad, data crucial para realizar planes de acción y campañas eficientes de reciclaje.

En este sentido, el CEO y fundador de Redciclach, Roberto Peña, sostuvo que “tomamos la problemática de la gestión de los residuos y quisimos usar la tecnología para resolver el problema de la mala gestión, y fomentar la economía circular y el reciclaje en la comunidad universitaria”.

Asimismo, destacó que “la tecnología de los contenedores permite reconocer el tipo de envase y digitalizar la información, nosotros tenemos el conteo de cada residuo y con eso se entregan informes de sustentabilidad a los clientes en tiempo real, con los que se permite saber la reducción en la huella de carbono por reciclar”.

Innovación Usach

La Unidad de Innovación y Emprendimiento de la Universidad de Santiago de Chile tiene a disposición de funcionarios y estudiantes de la Institución, y a emprendedores externos a la Casa de Estudios, una serie de servicios para quienes estén interesados en desarrollar sus ideas innovadoras para transformarlas en empresas de alto impacto.

Entre ellos destaca el concurso Despega Usach, que convoca cada año a estudiantes de pre y postgrado que cuenten con una idea de emprendimiento para fortalecer y validar sus proyectos .

Roberto Peña, exalumno de Ingeniería Eléctrica de la Usach y CEO de Redciclach, ganó este concurso durante los años 2017 y 2018, en fase temprana y avanzada respectivamente, lo que le permitió levantar capital para el prototipado inicial y hacer una pasantía en una aceleradora de negocios en Texas, Estados Unidos, con lo que pudo madurar el producto y explorar otras alternativas de financiamiento.

En este contexto, Leonidas Ibarra, Jefe de la Unidad de Innovación y Emprendimiento; y director de Innovo, señaló que Redciclach ha transitado por la ruta del emprendimiento que existe en la universidad. En su proceso “finalmente se incubaron en Innovo con un proyecto SSAF, entonces desde ahí hemos venido apoyando y trabajando con este proyecto en sus distintas etapas de desarrollo”.

La autoridad académica añadió que en la Universidad están dadas las condiciones para   emprender y los apoyos necesarios que se requieren. “Creo que es importante que los estudiantes y también investigadores, puedan conocer el trabajo de los proyectos que se han llevado adelante de las unidades de apoyo que existen en este ecosistema, nosotros somos la Unidad de Innovación y Emprendimiento y la incubadora de negocios de la Usach, pero también hay centros de investigación e innovación, laboratorios y en todas sus líneas pueden encontrar distintos apoyos para llevar adelante sus ideas”, precisó.

Hace un año, tres integrantes de la Vocalía de Medioambiente-Feusach comenzaron su práctica profesional en el Departamento de Gestión de Infraestructura, situación que abrió la posibilidad de presentar a las autoridades los proyectos que la instancia estudiantil tenía planificados junto al Centro de Proyectos Medioambientales y Sostenibles (Cepromas). Tras analizarlos y ver su factibilidad, Prorrectoría aprobó tres.

Las obras validadas son la instalación de puntos verdes, que tendrán la función de recibir distintos residuos como PET, vidrios y latas, entre otros, e iniciar el proceso de reciclaje; la ciclovía Usach, que rodeará el Campus; y bicicleteros tipo jaulas, que estarán instalados en puntos estratégicos de la Universidad. Estas iniciativas, ya se encuentran en proceso de licitación.

En el mismo periodo en que se presentaron estas ideas y también pensando en concretar y dar seguimiento a los proyectos en esta materia, las alumnas de Ingeniería Ambiental de nuestra Casa de Estudios impulsaron la creación de la Unidad de Sostenibilidad.

“La nueva instancia será parte del Departamento de Gestión de Infraestructura y su objetivo será formalizar y concretar proyectos para avanzar hacia el desarrollo de un Campus 100% Sustentable, área de desarrollo estratégico del PEI 2020-2030”, explicó el prorrector Dr. Jorge Torres.

Para la jefa del Departamento, Paula Guerra, la participación de las estudiantes fue fundamental para que se concretara esta nueva instancia y las obras que van en beneficio del medio ambiente. “El trabajo de las estudiantes es vital. En el caso del Campus Sustentable las y los estudiantes van adelantados, entonces nos facilitan el trabajo, porque tienen los proyectos hechos. Solo hay que concretarlos”, aseguró.

A juicio de Valeria Barra, egresada en proceso de tesis de Ing. Ambiental y una de las estudiantes que realizó su práctica en el Departamento de Gestión de Infraestructura, la creación de la Unidad es producto del trabajo que viene haciendo sistemáticamente en la vocalía desde hace dos años. Por este motivo aseguró que “para nosotras/os (Vocalía) es un logro que hayan aceptado esta Unidad de Sostenibilidad”.

Jennifer Cabrera, alumna del último semestre de la carrera de Ingeniería Ambiental y Vocal de Medio Ambiente – Feusach, añadió que este diálogo ha contribuido a que “hoy en día tengamos muy buenas relaciones con la Institución, forjando un trabajo en conjunto y vinculante en donde llevamos las temáticas de los estudiantes hacia la Institución y esta nos escucha”.

La fructífera relación se inició cuando el Departamento de Gestión de la Infraestructura invitó a la Vocalía de Medio Ambiente a participar de una instancia denominada “Mesa de Infraestructura”, que permitió un trabajo en conjunto, sobre temáticas que permitan a la Universidad avanzar hacia un campus sostenible con un diálogo más fluido entre estudiantes y las unidades del Plantel.